Bajo un cielo claro pero con nubes amenazantes en el horizonte, la Ciudad Eterna continúa rindiendo homenaje al papa Francisco, quien fue sepultado ayer en la Basílica de Santa María la Mayor, cumpliendo su deseo de reposar en el templo mariano que tanto veneró. Desde esta mañana, los fieles ya pueden visitar su tumba: una sencilla lápida de mármol blanco con la inscripción “Franciscus”, ubicada junto a la capilla del icónico Salus Populi Romani, símbolo de su devoción mariana.
Ayer, más de 250.000 personas hicieron fila para despedirlo en capilla ardiente, y decenas de millas abandonaron la Plaza de San Pedro para participar de la misa exequial. Durante la ceremonia, el decano del Colegio Cardenalicio, Giovanni Battista Re, definió a Francisco como un “pastor que supo estar con la gente”. Desde el lugar, era imposible no percibir la mezcla de dolor y esperanza que vibraba en cada rincón del Vaticano.
Este domingo, en el marco del segundo día de los Novendiales, el cardenal Pietro Parolin —Secretario de Estado del Vaticano y considerado por muchos como uno de los principales candidatos a sucederlo— presidió la misa de homenaje en el atrio de San Pedro. En una homilía cargada de emoción, Parolin describió el estado de ánimo actual de la Iglesia con una poderosa imagen evangélica: "El Pastor que el Señor donó a su pueblo, el Papa Francisco, terminó su vida terrena y nos ha dejado. El dolor de su partida, el sentido de tristeza que nos embarga, la turbación que percibimos en el corazón, todo esto lo estamos viviendo, como los apóstoles acongojados por la muerte de Jesús", señaló en su homilía.