Franco Colapinto finalizó 16° en el Gran Premio de Japón de Fórmula 1, disputado en el circuito de Suzuka, en una carrera que tuvo como ganador al italiano Kimi Antonelli, quien se convirtió en el líder más joven de la historia del campeonato.

El piloto argentino, que había largado desde la 15ª posición, tuvo un inicio prolijo y avanzó un puesto tras el mal arranque de Nico Hülkenberg. Luego superó al brasileño Gabriel Bortoleto y llegó a ubicarse 13°, manteniéndose cerca del pelotón que peleaba por ingresar en zona de puntos.

Colapinto realizó su única parada en la vuelta 18, cuando cambió neumáticos medios por duros en 2.9 segundos. Regresó a pista en el 17° lugar, superó al mexicano Sergio Pérez y parecía contar con margen para avanzar con pista limpia.

Sin embargo, el desarrollo de la carrera se complicó. El argentino protagonizó un incidente indirecto con el británico Oliver Bearman, quien se despistó en la curva Spoon, situación que derivó en la salida del auto de seguridad. Ese factor perjudicó la estrategia del piloto de Alpine, que perdió posiciones tras la neutralización.

Finalmente, Colapinto cruzó la meta en el 16° puesto, una posición por delante de Pérez. Tras la carrera, el bonaerense calificó la competencia como “muy larga y frustrante” y señaló que pasó “mucho tiempo mirando el alerón trasero de otro coche”.

“Habíamos tenido una buena salida y estábamos cerca de la zona de puntos. Después del coche de seguridad perdimos posiciones y fue una pena, porque los que estaban en esa pelea terminaron sumando”, explicó.

El piloto argentino también remarcó la necesidad de mejorar el rendimiento en clasificación: “Está claro que necesitamos un sábado más fuerte para largar mejor posicionados”.

La carrera fue ganada por Antonelli, de 19 años, quien repitió su triunfo de China y alcanzó los 72 puntos en el campeonato, superando a su compañero George Russell. El podio lo completaron Oscar Piastri y Charles Leclerc.

El campeonato entrará ahora en un receso y se reanudará el primer fin de semana de mayo con el Gran Premio de Miami.