El sistema electoral de Santa Fe cambiará de manera sustancial a partir de 2027. El Senado provincial convirtió en ley este jueves una reforma integral que reorganiza las reglas para elegir gobernador, legisladores, intendentes y concejales, además de introducir modificaciones en las PASO, las boletas, las campañas y la Justicia Electoral.

La iniciativa recibió 19 votos afirmativos en general, correspondientes a los 14 representantes de Unidos y los cinco del PJ. El texto aprobado fue el mismo que había obtenido media sanción en la Cámara de Diputados.

La unanimidad, sin embargo, no se mantuvo al analizar cada artículo. El principal desacuerdo apareció alrededor del mecanismo que permitirá que un mismo postulante a gobernador se presente en las PASO junto con hasta tres candidatos distintos a vicegobernador. El peronismo votó en contra de ese punto y el senador Pirola también rechazó otros artículos.

Estos son los principales cambios que tendrán impacto en las próximas elecciones.

Las PASO no desaparecen

A diferencia de lo ocurrido en otros distritos, Santa Fe mantendrá las Primarias Abiertas, Simultáneas y Obligatorias.

Las fuerzas que tengan más de una lista continuarán utilizando las PASO para definir sus candidatos y todos los ciudadanos que figuren en el padrón estarán habilitados para participar. La obligación de votar también seguirá vigente.

La modificación estará en los requisitos que deberán cumplir las agrupaciones para superar esa instancia y llegar a las elecciones generales.

Menos exigencias para superar las primarias, pero más para repartir bancas

Uno de los cambios será la reducción del piso electoral de las PASO. Una lista deberá obtener al menos el 1% del padrón correspondiente a la categoría para quedar habilitada a competir en los comicios generales. Hasta ahora se exigía el 1,5%.

En Diputados ocurrirá lo contrario: para participar de la distribución de bancas en las elecciones generales será necesario alcanzar el 4% del padrón, frente al 3% que establecía el régimen anterior.

El incremento generó reparos entre los partidos más chicos, que durante el debate legislativo advirtieron que la nueva exigencia puede dificultar su acceso a la representación.

El cambio se da además en paralelo con la nueva forma de integrar la Cámara de Diputados. La reforma constitucional del año pasado estableció que sus 50 bancas se distribuirán proporcionalmente. Así quedó atrás el sistema que reservaba 28 escaños para la lista más votada y asignaba los otros 22 entre las demás fuerzas.

De cinco boletas a tres en las elecciones generales

El elector también encontrará una diferencia concreta frente a las urnas: la cantidad de boletas.

En las PASO continuará el esquema de cinco categorías separadas:

Gobernador y vicegobernador.
Diputados provinciales.
Senador departamental.
Intendente.
Concejales.

Para las elecciones generales, en cambio, se simplificará el mecanismo y habrá tres boletas.

La primera reunirá las categorías de gobernador y diputados; la segunda será exclusivamente para senador departamental; y la tercera combinará intendente y concejales.

En las papeletas que agrupen dos categorías aparecerá además la alternativa “lista completa”. Quien prefiera no utilizarla podrá seguir armando su voto de manera individual y elegir candidatos de diferentes partidos para cada cargo.

La fórmula para gobernador tendrá una particularidad inédita

Una de las mayores novedades del Código estará en la competencia interna por la gobernación.

Hasta ahora, un precandidato a gobernador debía llegar a las PASO acompañado por una única persona como candidato a vice. Desde 2027, podrá competir con hasta tres postulantes diferentes a vicegobernador, siempre dentro de una misma agrupación.

Las fórmulas deberán cumplir con las reglas de paridad de género.

Pero existe una diferencia fundamental respecto de la antigua ley de lemas: los votos de las distintas fórmulas no se acumularán.

Si un candidato a gobernador aparece en tres fórmulas diferentes, cada una tendrá su propio resultado. La fórmula que consiga más votos será la que se imponga dentro de esa interna. Los sufragios obtenidos por las otras combinaciones no se trasladarán ni sumarán a la candidatura ganadora.

El nuevo régimen también permitirá que una agrupación presente candidatos a diputados o concejales aunque no lleve postulantes propios para gobernador o intendente.

La Justicia Electoral cambiará de manos

La reforma no se limita al acto electoral: también modifica quién tendrá a su cargo la resolución de las cuestiones vinculadas con las elecciones.

El actual Tribunal Electoral dejará de concentrar esas funciones y la competencia pasará al fuero Contencioso Administrativo, siguiendo el diseño institucional establecido por la nueva Constitución provincial.

La Corte Suprema santafesina conservará intervención para los eventuales planteos de inconstitucionalidad.

El cambio no se implementará de inmediato. Aunque las nuevas reglas electorales tendrán su primera aplicación en 2027, la estructura renovada de la Justicia Electoral quedará plenamente operativa en 2029.

Los candidatos a gobernador deberán debatir

Otra incorporación inédita será la obligación de participar en debates públicos antes de las elecciones generales.

Todos los candidatos a gobernador deberán formar parte de una instancia de debate cuya organización quedará en manos del juez electoral.

Ese funcionario tendrá que definir el lugar, la fecha, la modalidad, el tiempo disponible y las reglas que deberán respetar los participantes. También podrá delegar la organización técnica en universidades santafesinas o instituciones reconocidas por su trabajo en materia democrática.

Los temas no serán definidos exclusivamente por los candidatos o las fuerzas políticas: deberán surgir de un mecanismo de participación ciudadana.

Además, el debate tendrá que transmitirse en vivo, de manera gratuita y accesible.

La norma contempla incluso qué ocurrirá si alguno de los postulantes decide no asistir. En ese caso, el espacio destinado al candidato permanecerá vacío y llevará su nombre y apellido, además de las eventuales sanciones previstas por la legislación electoral.

La veda también tendrá nuevas reglas

El período de veda seguirá comenzando 48 horas antes de los comicios. Durante ese lapso no podrá realizarse campaña ni difundirse propaganda electoral.

La nueva legislación actualiza esa prohibición para incluir expresamente la publicidad contratada o impulsada mediante redes sociales y plataformas digitales.

No estarán alcanzadas, en cambio, las publicaciones realizadas de manera orgánica desde cuentas personales cuando no exista financiamiento o patrocinio.

También se modificará el horario de prohibición para vender bebidas alcohólicas. La restricción comenzará a las 2 de la madrugada del domingo electoral y finalizará a las 20.

Eso supone un cambio respecto del régimen vigente, que establece la prohibición desde las 20 del sábado anterior hasta las 21 del domingo.

Durante la jornada electoral podrán abrir los comercios, bares, restaurantes y espacios culturales o recreativos. Lo que no estará permitido será realizar espectáculos, fiestas, reuniones o actividades que puedan provocar una concentración masiva de personas durante el período comprendido entre seis horas antes de la apertura de las mesas y dos horas después del cierre previsto de los comicios.

Nuevos plazos para la publicidad electoral

El Código también reorganiza las disposiciones relacionadas con el financiamiento partidario, las campañas y la publicidad.

En el caso de los medios audiovisuales, la difusión de publicidad electoral estará permitida desde 20 días antes de las PASO y desde 25 días antes de las elecciones generales.

La intención de la reforma es que todas las reglas que regulan el proceso electoral queden reunidas dentro de un mismo cuerpo normativo, al tiempo que se incorporan las modificaciones necesarias a partir de la reforma constitucional aprobada en 2025.

El nuevo esquema tendrá su primera prueba en 2027, cuando los santafesinos deberán elegir gobernador y vicegobernador, diputados y senadores provinciales, intendentes y concejales con un sistema de votación y reglas de competencia diferentes a las que rigieron en elecciones anteriores.